王化三(1897-1946)，字汉杰，武城县大屯乡东小屯村人。绿林出身、不务正业、嗜赌成癖。其貌不扬，头发不常梳理，蓬乱不堪。致有“高粱楂”的绰号。

幼种菜园，至1916年因遭水淹改做小生意贩卖私盐，蒸包子打烧饼，约计三年。1922年，入张宗昌部当兵,在一百一十旅四百二十三团炮兵辎重第三连推红车子,运输弹药给养,年余因浦口战斗失败,即返故里。

每逢集日，开设赌场。1927年即成土匪，当时韩复矩对土匪力主清剿。曾有乡人向县公署密报王化三行踪。他得知后，即将密报者擒获，脱光其衣服，向高粱楂上乱丢，并说:“叫你认认高粱楂!”手段之残忍令人咋舌。

后政府下令通缉，王化三逃至天津，改陈姓隐藏。不久回家，先后投夏津匪首白秃六、曹兰芳、王致旗，当土匪年余。

1930年9月，王化三带着当土匪分得的四百元钱到天津经营车厂，后因打官司，车厂倒闭，又拉车年余后，到静海县木厂租地四十亩，以种地为生。

1937年“七·七”事变后，王化三返回故里，以抗日救国为号召，组织抗日义勇军，进行抗日活动。后任恩武保卫团团长，曾受训于随营学堂，卒业后充任陆军少校副官，恩、德、平三县上校保安大队长、山东省第四区保安第一旅旅长。

1938年春，王化三率部驻恩县。冯寿彭(诨名二皮脸)驻临清;李彩题(俗称李九)驻高唐、平原。故有“张八李九胖娃娃、二皮脸子高粱楂”的说法。1939年3月，王化三投降日寇。

曾入天津韩柳墅干部学校受训,卒业后任恩县伪县长兼恩县伪保安大队队长,后又任山东省保安司令部上校参议。1943年春，王化三纠集伪军在石庄与武工队作战，打死武工队员12名，并将老百姓的房屋烧毁，使他们无家可归，颠沛流离。

1944年3月，王化三被日寇革职。1945年5月再度被日寇委任为恩县伪县长兼警备大队长，8月又被国民党第二办事处主任田玉民任命为特务第二十七旅旅长。

因为依仗日军的势力，王化三的队伍发展到一千五百余人，编为一个大队，十个中队。其中有六个中队分布在滕庄、郑庄、旧城、南北官庄、侯王庄、小屯、辛桥等十几个据点，大队部及四个中队驻恩县城内。他们经常勾结日军，逮捕、杀害共产党员和抗日干部，掠夺财物、压榨百姓，给恩县人民的生命财产造成很大危害。

恩县，这个历史上的战略要地，在抗日战争的最后阶段，成为了八路军和新四军的重要目标。1945年8月，随着毛主席发表《对日寇的最后一战》的声明，冀南军区的部队开始大反攻。8月19日，周发田司令带领十九团东渡运河，参与解放鲁西北的战斗。20日，他们与恩县独立团合作，攻克了侯王庄据点。21日，他们再次联手，解放了旧城。

恩县县城的城墙坚固，有电网和护城河，守军装备精良，尽管攻城部队装备简陋，但在群众的支持下，士气高昂。9月20日，恩县独立团团政委胡永昌指挥攻城，但面对敌人的顽强抵抗，攻城部队受阻。为了避免更大的伤亡，部队暂停进攻，转而进行政治攻势，试图说服王化三投降。但王化三拒绝投降，战斗陷入僵持。为了打破僵局，恩县独立团参谋长李华珍前往渤海军区求援。渤海军区副司令员袁也烈答应在攻克其他敌据点后派兵支援。10月24日，渤海军区特务一团炮兵连前来增援。10月26日，攻城部队在北门和西门同时发起进攻，炮兵准确摧毁敌人工事，爆破组成功炸开城门，攻城部队冲入城内，经过激战，大部分伪军被肃清。最后，300多名伪军在王化三的指挥下负隅顽抗。攻城部队在清扫战场的同时，集中火力发起猛攻。部分伪军在敌工人员的劝说下投降。拂晓前，王化三和褚占文见大势已去，只好投降。此战歼灭守敌800余人，缴获全部军械物资，恩县县城解放。11月9日，冀南行署在恩县召开祝捷大会，庆祝胜利。会后，褚占文等人被处决。12月，王化三等人也被处决。恩县县城的解放，标志着这座古城终于回到了人民的怀抱。